La independencia de Puerto Rico requiere reconfigurar nuestros cerebros

Esta es la versión en español de un artículo originalmente publicado en inglés por The Latino Newsletter. Lee la versión original aquí.

LOÍZA — Puerto Rico es la colonia más antigua del mundo. Ser “una colonia” es existir en un estado constante de contradicción y desconexión con uno mismo, con la identidad y con la cultura. Esta separación está directamente relacionada con nuestro trauma colectivo.

Sin embargo, ¿con qué frecuencia reflexionan los puertorriqueños sobre las repercusiones psicológicas que esto conlleva?

“Psiquis: Un Giro Decolonial”, un documental de 2024 del cineasta independiente Tito Román Rivera, obliga a los espectadores a enfrentarse a lo que la relación colonial ha hecho a nuestra psique. Basándose en la obra del académico anticolonial martinicano Frantz Fanon, la película muestra cómo los puertorriqueños pueden reprogramar sus mentes para alejarse de la mentalidad colonial y orientarse hacia el pensamiento crítico. 

“Psiquis” nos insta a cultivar el pensamiento crítico como camino hacia la liberación individual y colectiva, en vez de confiar en lo que nos han inculcado los sistemas coloniales bajo los que vivimos.

En la escena inicial de la película, Román Rivera — quien se crió en el residencial Manuel A. Pérez de San Juan — le pregunta a su amigo de la infancia por qué la gente ha empezado a decir que le estaban lavando el cerebro en la Universidad de Puerto Rico.

"Empezaste a cambiar el vocabulario y la forma de ser. Te gustaba estar con nosotros patas abajo, por ahí a fuego. Después empezaste con esa seriedad, el vocabulario y las ideas, muchas ideas. Empezaste a hablar de la cultura, de cosas que nosotros no estamos acostumbrados a hablar en el caserío porque no nos educan para eso”, dijo su amigo David Rodríguez Viera.

Muchos puertorriqueños han vivido experiencias similares a lo largo de sus vidas. En el contexto colonial de Puerto Rico, el lavado de cerebro ha tomado múltiples formas. Por ejemplo, el mito de que somos una “mezcla de tres razas” para negar que el racismo existe aquí, o afirmar que la mejor opción de estatus político es convertirnos en el estado número 51, incluso criminalizando la lucha independentista. Existe una amplia gama de comportamientos aprendidos, como la masculinidad tóxica y la priorización de las tradiciones anglosajonas, que confunden nuestra identidad nacional, provocando lealtades conflictivas y perpetuando el patriarcado, el sistema sociocultural y político en el que la autoridad recae principalmente en los hombres.

Para el documentalista, un guardián cultural que aboga por la preservación de las tradiciones culturales, desaprender estas tradiciones es posible. “Psiquis” hace hincapié en la neuroplasticidad, la capacidad del cerebro para adaptarse a nueva información y experiencias, como una forma de sustituir “la basura colonial que nos impusieron desde que nacimos por nueva información, rescatando nuestra verdadera historia”. La experiencia de Román Rivera en la universidad fue crucial para este proceso.

“Te dicen: ‘te están lavando el cerebro en la universidad’. Quiere decir que te lo ensuciaron durante el proceso de la elemental, intermedia y escuela superior. Hay un reconocimiento de que algo anda mal. Hacemos el planteamiento de abrir en el documental ‘Psiquis’ con un proceso de sanación y de hacer un proceso de limpieza en nuestra mentalidad, nuestro cerebro”, explicó Román Rivera a The Latino Newsletter.

“El colonialismo es una violencia; nos han violentado a nuestros ancestros y ancestras, así que la violencia ha estado en nuestra historia desde el comienzo”, comparte la Dra. Iris Zavala-Martínez, una feminista, académica y psicóloga clínica puertorriqueña, en “Psiquis”.

Desde nuestra herencia indígena taína hasta nuestros antepasados africanos, los puertorriqueños descendemos de un linaje marcado por la persecución que se manifiesta como un trauma intergeneracional. Este patrón se ha manifestado a lo largo de nuestra historia de muchas formas, entre ellas el desplazamiento de la población, la imposición de una Junta de Supervisión Fiscal no elegida en 2016 y el proyecto de ley 273 del Senado, que proponía el desmantelamiento del Instituto de Cultura Puertorriqueña.

“El colonialismo nos ha despojado de ese sentido de pertenencia al suelo donde nacimos, a lo que verdaderamente somos: nuestros abuelos, nuestras abuelas, nuestras tatarabuelas. O sea, una vez te cortan ese cordón umbilical, esa conexión, te la cortan, te desconectan, pues tú te pierdes”, Román Rivera explicó.

“Cuando tú empiezas a entender que la situación de nuestro país, de vivir bajo un colonialismo que es criminal contra la existencia de nuestra nación, que eso ataca lo que es la garantía de que la existencia de nuestro pueblo pueda o no pueda continuar existiendo, pues ahí entramos en una parte que tiene que ver con nuestra conexión con nuestros ancestros”, añadió.

Al infundirnos miedo y hacernos olvidar nuestra historia, el gobierno colonial y el patriarcado pueden ejercer control sobre nuestras vidas. Desde la educación hasta el sistema sanitario, este control trasciende la política. La nuestra también es una lucha espiritual, nos recuerda Román Rivera.

“Cuando empiezas a entenderlo desde esa perspectiva, la lucha toma otras dimensiones. Y el miedo se transforma también”, dijo. 

Las heridas tardan en curarse. La Isla del Encanto lleva siglos sanando. 

“El imperialismo deja tras de sí gérmenes de podredumbre que debemos detectar clínicamente y eliminar no solo de nuestra tierra, sino también de nuestras mentes”, escribió Fanon sobre el imperialismo.

“Psiquis” nos invita a reflexionar, a convertirnos en protagonistas activos de nuestra propia sanación a través del pensamiento crítico.  

Estamos preparados. El giro descolonial de Puerto Rico se ha acelerado desde la destitución en 2019 del exgobernador Ricardo “Ricky” Rosselló y las históricas elecciones de 2024, en las que el Partido Independentista alcanzó el segundo puesto por primera vez en siete décadas. 

“Psiquis”, junto con organizaciones como NeuroBoricuas, está enseñando sobre la neurociencia como una forma de empoderamiento. Mientras tanto, otros guardianes de la cultura, como la poeta Solimar Ortiz Jusino y el proyecto de narración de historias de archivo ¡Loíza Vive!, están construyendo movimientos y proyectos que dan forma a la República que nos espera al otro lado, porque solo la liberación puede sanarnos de verdad.

Lola Rosario es una poeta de spoken word nuyorriqueña y periodista independiente que vive en Loíza, Puerto Rico.

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Carlos Berríos Polanco editó y publicó esta edición de The Latino Newsletter.

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